엑스터시(영어: Ecstasy, XTC, MDMA)
는 1990년대에 우리나라에 전해진 신종 마약이다. 엑스터시를 복용하면 극도의 다행감(극단적인 행복감), 친밀감(처음 보는 사람과도 굉장히 친해짐)을 느끼게 되며 반대로 불안감은 사라진다. 더 많은 양의 엑스터시를 복용할 경우 불면증(잠이 오지 않는 증상), 턱을 악무는 증상, 우울함 등의 부작용이 뒤따른다.
엑스터시는 다른 마약류처럼 주사기로 주사하는 형태가 아니라 알약 형태로 되어 있어 상대적으로 일반인들도 죄책감 없이 쉽게 받아들이는 경향이 있다.
효과
엑스터시는 뇌에 영향을 미쳐서 세로토닌, 도파민, 노르아드레날린 등의 호르몬이 많이 방출되도록 만든다. 그 외에도 엑스터시는 신체 여러 부위에 영향을 미쳐 옥시토신과 바소프레신 등의 호르몬이 많이 방출되도록 만든다.
정신적, 심리적 효과
- 다행감 (극단적인 형태의 행복감)
- 스트레스, 불안감, 공포와 같은 부정적인 감정이 줄어듬.
- 사회성이 증가함 (처음 보는 사람들과도 스스럼없이 말을 나누게 됨)
- 다른 사람에 대해 공감과 친밀감을 느낌.
- 촉각을 더 잘 느낄 수 있음
- 음악이 더 신나게 들리고 음악을 들으면 춤을 추고 싶어짐. (클럽에서 유난히 자주 복용하는 이유.)
생리적 효과
- 심장 박동수 증가, 혈압 증가
- 체온이 높아지고 땀을 흘리게 된다.
- 동공이 확대됨
- 턱을 악물게 되고 이빨을 갈게 된다.
- 불면증 (잠이 잘 안오는 증상)
- 오줌이 잘 나오지 않음
이러한 효과들이 복합적으로 나타나기 때문에 엑스터시는 위험한 약물로 분류되고 있다. 특히 체온이 상승한 상태에서 몇 시간동안 춤을 추며 물을 마시지 않으면(엑스터시를 복용하면 목마름을 느끼지 못한다) 탈수증에 걸리기 쉽다. 엑스터시를 사용하는 사람 100만명 중 1명 꼴로 사망한다는 통계가 있는데, 사망의 원인은 주로 지나친 체온상승(이로 인해 말 그대로 뇌가 녹는다)과 탈수증이라고 한다. 탈수증을 방지하기 위해서 (목이 마른 것을 느끼지는 못해도) 그냥 춤추는 중간중간 물을 많이 먹으면 되지 않냐고 할 지도 모르겠지만, 이렇게 물을 마실경우엔 반대로 저나트륨혈증에 걸려 죽을 수 있다. 바소프레신의 작용으로 오줌이 나오지 않아 체내의 과도한 수분을 제거할 수 없기 때문이다.
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